每年农历正月十四的夜晚，
在南充市的嘉陵区三会镇，各村的村民都会带着孩子举着
蛴蟆灯从四面八方汇聚在一起，同过蛴蟆节。蜿蜒的乡间小路上形成了一条长长的
人龙，顽皮的小孩子们不时跳出队伍嬉笑打闹，将手里的
蛴蟆灯插入田野。

腊月的四川东北部大地，雾罩丘陵，淅沥的冬雨浸润着阴冷的土壤。这样的气候一般要持续半月以上，立春后气温也还会经历倒春寒。在正月里的四川省南充市嘉陵区金宝镇，忍耐了一个冬天的人们抖擞起精神，开始扎制竹灯，为即将到来的蛴蟆节做准备。傍晚时，我们来到镇上，当地人不约而同地举着竹子做的灯，沿着乡间小路从四面八方向大路上汇聚，形成了一道长约几公里的灯流，并齐声唱着节庆民谣，这就是南充特有的送瘟神仪式——蛴蟆节。

谈起蛴蟆节，金宝镇上的老人们眼睛里泛着激动的光芒。他们说在自己小的时候，就已经跟着父母过蛴蟆节了，那时每家每户都会自制“蛴蟆灯”（青蛙造型的竹质灯）和火把，等夜幕降临时，人们就点燃自家的“蛴蟆灯”，跟着吹唢呐、抬青龙的队伍，浩浩荡荡地走到河边，对着青龙祭祀完毕后，就会把“蛴蟆灯”插入土中或者放入河里，以示将瘟神送走。青龙在中国传统文化中代表着东方灵兽，具有镇妖降魔的本领，人们在蛴蟆节上扎青龙，并同蛴蟆灯一起送出去焚烧，代表着青龙，和降服蛴蟆瘟。