黑龙江省东北部的三江平原，是由松花江、黑龙江、乌苏里江及其支流形成的低平原，面积有5.1万余平方千米。在这低平无垠的平原上，分布着面积广阔、集中连片的无泥炭沼泽。沼泽面积约有2.4万平方千米。 三江平原的沼泽形成于距今约8000～10000年。最近形成的沼泽大约距今1700多年。由于地势低平，土质粘重，水分较多，冬季寒冷而漫长，夏季温暖而短促，有利于沼泽的形成。 过去，三江平原人烟稀少，满目荒凉，被称为“北大荒”。20世纪50年代以后，开始较大规模的沼泽改造工作。1958年开始，又陆续建起了许多大型国营农场。昔日“北大荒”，如今已变成闻名的“北大仓”。