冬末春初，北京动物园东侧的瀛湖边，一群鸳鸯正在树枝上小憩，换上了漂亮繁殖羽、有着一对醒目“帆羽”的雄鸟和羽色朴素的雌鸟在外形上差异明显、一目了然。临近傍晚，湖水被夕阳染成了金色，波光粼粼的水面上，几对赤麻鸭缓缓游弋。与鸳鸯不同，雌雄赤麻鸭的外形比较接近，只是雄鸟有一道黑色的颈环。几只丝光椋鸟凑到贴近水面的树枝上来饮水，乌鸫则如歌剧演员般亮出了美妙的歌喉。喜爱观鸟的画家肖白拿起画笔，记录下了这生机盎然的一刻。绘图／肖白

鸟类学家与宋代花鸟画家的隔空“对话”

画面中，一只画眉站立在枝头，尖喙大张，嘴须炸开，口中舌尖翘起，似在微微颤动，尾羽因为全身发力鸣唱的缘故向身前弯曲……如果你见过画眉，或是在视频中看到过这种善鸣的鸟类一展歌喉时的姿态，一定会感叹这幅作品的写实程度之高。创作者不仅准确描画了画眉那标志性的白色眉纹，连它喙部细小的嘴须都一一勾出。

在这幅作品的左下角，还描绘了凤头百灵喂养雏鸟的场景：亲鸟口衔着捕获的昆虫落向地面，还未站稳，两只羽翼未丰的雏鸟便扑腾着翅膀，争相上前乞食，生命气息跃然纸上。此外，画中还有头顶羽冠张开、回首而望的戴胜，以及双栖枝头的白头鹎等其他9种鸟类，每一只皆刻画得活灵活现，仿佛要从画中飞出一般。整幅画虽由水墨绘成，未曾设色，却以笔墨的浓淡准确勾勒出每一种鸟类的羽毛排列和它们各自外形上的细微特征。历经千年时光，依然可以辨认出它们各自所属的物种。