“南翼”替代“南坡”这个词，准确多了

在常的阅读中，时常会遇到写喜马拉雅山脉（以下简称“喜山”）一些地方的文章，其中有一个词汇经常出现：喜马拉雅山南坡。比如写的墨脱、错那、亚东、樟木、吉隆等地方的文章就有这种情况。对此，我感到有些困惑，因为说这些地方地处喜山南坡，至少并不准确。在遥感地形图上看，喜山虽然整体形态呈向南突出的弧形，但一般都说其沿东西方向展布。喜山长约2450公里，如此之长的一条沿东西方向延伸的山脉，如果不看地形图或者没有亲临其境，确实容易将其想象为中间是高耸的连绵不绝的山脊，两边分别为北坡和南坡的一列山脉，但这样的想象与喜山实际的样子相差甚远。

在喜山之南，一条条沟谷形成水汽输送的天然通道
东喜马拉雅南翼山地自然区地处的最南端，是喜马拉雅山南翼外缘低山地区，区域内海拔较低，不同于青藏高原上寒冷、干旱的气候特点，这一区域具有热带北缘和带气候的典型特点，气候温暖湿润，植被类型以季雨林和常绿阔叶林为主。由于喜马拉雅山脉的存在，阻碍了印度洋暖湿气流进入山脉北翼，但在青藏高原的东南部，近南北向的雅鲁藏布江、西巴霞曲等河流切割出的一条条沟谷，却成为输送水汽的天然通道。在水汽通道的作用下，这里的热带气候带向北推进了5个纬度之多，因而在北纬29°附近的墨脱、错那等地，也呈现出一派水汽氤氲、植被繁茂的热带景象。摄影／陈业伟

实际上喜山无脉，没有一条连续的脊线，众多河流早已经把喜山切割成一段一段的了，且每一段又被冰川与河流雕刻成了一片千沟万壑的山地。我曾把喜山说成是围绕着数座八千米级雪峰形成的一个个雪峰簇，周边是放射性的冰川与河流。早上，我在小区群里买的海鲜八爪鱼到了，我忽然觉得喜山那些雪峰簇有些像八爪鱼，一条条触手伸向四面八方。如果你没有看过地形图或亲临过喜山，你可以把喜山看作是一堆堆八爪鱼沿东西方向摆成的长龙。既然是八爪鱼堆组成的长龙，就很难说是南坡北坡了。因为“坡”这个词的意思是指地形上的倾斜部分，南坡就是朝南倾斜的坡面。但是，像墨脱、吉隆等的县城是坐落在那些“八爪鱼”的触手间或触手上的，有的在小盆地、小平原中，有的在南北向河谷中的阶地上，有的在冰川泥石流形成的冲积扇上，有的甚至在一座低山朝向东面的山坡上……因此说起这些县城的位置来，说坐落在喜山的南坡，确实不好理解。但是在说到喜山这些地区时，又需要有一个位置所在区域的统称，以便于理解。这时便有些尴尬，因为你知道说喜山南坡不准确，却又使用“南坡”这个词。